Do Vánoc chybělo pár posledních dní, když v Praze nastupoval do letadla, mířícího s ním přes kanál La Manche, kanonýr našeho dorostu Filip Firbacher. Cílem jeho cesty byl Southampton, přesněji řečeno místní fotbalový klub FC, který účinkuje v jedné z nejlepších fotbalových lig světa – anglické PREMIER LEAGUE. Tento klub pozval našeho mladého hráče na stáž. Pro mladého Votroka Filipa šlo možná o nejkrásnější dárek k jeho šestnáctým narozeninám, které slaví právě nyní, v předvánočním čase.

Filipe, jak došlo k tomu, že jsi odletěl do Anglie? A proč právě Southampton?

Southampton FC zaujaly moje výkony v 1. dorostenecké lize. Měli zájem mě vidět a tak mě pozvali na stáž v jejich akademii. Spojili se se SportInvestem (Filipa zastupující agentura), ten domluvil detaily pobytu v Anglii a se vším mi moc pomohl. Osobně jsem byl rád, že má stáž proběhne právě v Southamptonu, protože je tam jedna z nejlepších mládežnických akademií v celé Anglii.

Kdy ses o možnosti stáže dozvěděl a jak dlouho jsi v Anglii byl?

Vše se událo velmi rychle. O tom, že bych měl odjet na stáž do Southamptonu, jsem se dozvěděl přibližně týden před samotným odletem. Pobyt tam trval 6 dní a přiznávám, že mi to strašně rychle uteklo.

Tvým průvodce byl Luděk Mikloško, reprezentační gólmanská legenda. Proč právě on?

Luděk Mikloško je zástupcem Sport Investu pro Anglii a můžu říci, že nikdo lepší se mnou snad jet ani nemohl. Pan Mikloško je skvělý člověk a pro Angličany fotbalová legenda. Jsem moc rád, že jsem ho mohl poznat osobně.

Jaký byl tvůj program v Anglii?

Na začátku jsem absolvoval fyzické testy. Každý den jsem měl trénink. Vždy ráno mě nabral na hotelu klubový autobus a společně se spoluhráči mne odvezl do akademie, kde jsem byl vždy až do odpoledne. Nejdříve jsme měli protažení, zapracování v posilovně a potom trénink s U 23, nebo s U 18. Po tréninku regenerace, oběd a krátké studium. Poslední den jsem hrál v dresu domácích zápas proti RB Salzburg. Ten jsme sice prohráli 3:0, protože soupeř měl velkou fyzickou převahu. Z ní vyplynula i převaha herní, zkrátka byli lepší. Přesto si myslím, že můžu říct, že se mi celý týden vcelku dařilo.

Viděl jsi nějaké utkání Premier League? Jaký to na tebe udělalo dojem?

Ano, byl jsem pozván na utkání Premier League Southampton – Leicester. Pro mě to byl splněný sen, Premier League jsem zažil „na živo“ poprvé v životě. Na tribunách to žilo do 30. minuty, kdy domácí dostali gól na 3:0 a půlka stadionu odešla domů. A na hřišti to byla z obou stran obrovská bitva, nikdo nikomu nedal nic zadarmo. Na hlavním stadionu Southamptonu FC jsem byl ještě jednou, a také šlo o neskutečný zážitek. Hrál se FA Cup, kategorie U 18. Nejenže se hrálo na hlavním stadionu, ale na takto mladé hráče přišlo 3000 fanoušků!

Určitě máš řadu zážitků z této akce, je nějaký, který je pro tebe ten "NEJ"? Něco, co tě obrazně řečeno "dostalo", překvapilo, ohromilo…?

Překvapilo mě hodně věcí. Vynikající tréninkové centrum, ve kterém bylo minimálně deset hřišť a dvě umělé trávy v hale, jídelna s vynikající stravou, kde jsem se potkával i s hráči A teamu. Všude byla pozitivní atmosféra. Velkým zážitkem byl pro mě samozřejmě zápas Premiér League. V Anglii je fotbal na úplně jiné úrovni než u nás. Tréninkové nasazení, vše na 120 procent. Jsem strašně rád, že jsem to mohl poznat. Opět mně to otevřelo oči a ukázalo, na čem musím pracovat. Budu dělat vše pro to, abych se do Anglie vrátil.

Přeji ti, Filipe, aby se ti tvé přání vyplnilo. A samozřejmě nejlépe tak, že odejdeš do hrdého Albionu přímo z černobílého dresu královéhradeckých Votroků.