Severočeský tým se v minulém ročníku ve druhé nejvyšší soutěži zachraňoval, v této sezoně ale odstartoval famózně – prvních pět zápasů vyhrál, narazil až v šestém kole na půdě Českých Budějovic. „Pak svou jízdu trochu zbrzdili tím, že ztrácejí body venku. Doma ale neporazitelnost drží, jsou silní. Dokážou otáčet i těžké zápasy, budou si určitě věřit,“ odhaduje hradecký asistent trenéra Ondřej Prášil.

Vskutku – na svém stadionu je Ústí velmi silné v kramflecích: ze šesti domácích utkání Severočeši pětkrát vyhráli, dva body ztratili jen remízou se Zbrojovkou Brno na konci srpna. „Hrají kombinační fotbal. Je tam silná teplická parta, kluci, kteří v Teplicích spolu hráli v mládeži a v této sezoně se sešli v Ústí. V kádru jich je dost, jsou sehraní, to je jejich hlavní síla,“ charakterizuje Prášil největší zbraň nadcházejícího soupeře.

Do „teplické“ party v Ústí patří mimo jiné i Marek Krátký, který ještě v minulé sezoně nastupoval za Hradec. V létě odešel do Army spolu s dlouholetým brankářem Votroků Jiřím Lindrem. Právě těmto dvěma určitě nebude v utkání s bývalým zaměstnavatelem chybět touha vytáhnout se. „Jirka Lindr prožil v Hradci celou kariéru, jeho motivace bude asi velká. Většinou to tak funguje, že když přijede tým, v němž dřív působili, chtějí se proti němu hráči ukázat. Jirka je v Ústí spokojený, uvidíme,“ očekává hradecký asistent.

Kádr Votroků je před duelem v Ústí ve stejném zdravotním stavu jako před Brnem, z dlouhodobě zraněných hráčů se do pořádku nedal nikdo, na druhou stranu k nim na marodku nikdo nepřibyl. Zkrácený týdenní tréninkový cyklus zahájili Hradečtí analýzou nepovedeného zápasu s Brnem. „To utkání jsme nepřešli, vyhodnotili jsme si ho, abychom neopakovali chyby z něj, a naopak na věci, které byly dobré, abychom navázali. Od začátku týdne se soustředíme jen na Ústí,“ říká Prášil.

Utkání na Městském stadionu v Ústí nad Labem začíná ve čtvrtek v 18:00, přímým přenosem ho bude vysílat stanice ČT Sport.